Palandöken ilçesi, Erzurum’un merkez ilçelerinden birisidir. İsmini “Palandöken Dağı‘ndan” almıştır. Palandöken dağı, 3125 metre rakıma sahip tektonik bir dağdır. Dünyanın başka hiç bir yerinde eşi ve benzeri bulunmayan, sadece Palandöken dağına has “Palandökenensis” isimli çiçek yetişmekte ve sadece Mayıs ayı içerisinde bulunabilmektedir.
“Palandöken” ismi, “Palan” (eşek semeri) ve “döken” (dökmek fiili) kelimelerinin birleşimi ile oluşmuştur. Eski çağlarda eşeğin palanına vurulan heybelerin dağın dik yamaçlarına geldiğinde devrilip, dökülmesine istinaden bu dağa “Palandöken” denilmiştir ve büyük olasılıkla kinaye içermektedir. İngilizcede “stony slope” şeklinde karşılık bulur.
Palandöken, Erzurum’un hala gelişmekte olan …